Magic Ink: tinta de tatuaje que desaparece, ¿es el futuro?

Magic Ink

A mediados de enero de 2024 se lanzó con mucho ruido un producto nuevo en la industria del tatuaje: la tinta fotoactivable “Magic Ink”. Esta es una de las entrevistas más completas con los creadores de esta tinta:

Una innovación en el tatuaje del famoso artista Keith “Bang Bang” McCurdy

Keith “Bang Bang” McCurdy

Esta innovación del famoso tatuador Keith “Bang Bang” McCurdy permite activar y desactivar la tinta del tatuaje con un simple destello de luz. Dicho de forma sencilla: con la nueva “Magic Ink” puedes “desactivar” tu tatuaje cuando quieras.

Demostración de Magic Ink

Keith “Bang Bang” McCurdy ha tatuado a Rihanna, Justin Bieber, Cara Delevingne y muchas otras estrellas, pero su pasión por crear va más allá. “Siempre he dicho que mi inspiración alimenta mi motivación”, comenta Bang en una entrevista.

La inspiración y la creación de Magic Ink

Innovar en el mundo del arte corporal es lo que mueve a Bang, y “las tintas para tatuaje siempre fueron una de esas cosas que tenía en mi pizarrón”, dice. Sin embargo, desarrollar tintas comunes y corrientes le parecía demasiado fácil: quería soñar en grande. “Hay muchas empresas que fabrican productos para tatuaje, pero pocas son propiedad de tatuadores o las dirigen tatuadores”, dice. “Para mí es muy importante crear productos y ayudar a liderar esos proyectos como tatuador, e involucrar a los tatuadores desde el principio, y no al final, como simples promotores”. Después de idear Magic Ink, puso manos a la obra.

En su investigación, Bang conoció a Carson Bruns, PhD, profesor asistente de la Universidad de Colorado en Boulder, que se hizo a sí mismo un tatuaje al que llamó “peca solar”, cuyo propósito era detectar la luz ultravioleta para prevenir el cáncer de piel. Fascinado con la idea, Bang viajó a Colorado para ver con sus propios ojos el tatuaje activado por luz en la piel del Dr. Bruns. Eso lo hizo pensar en cómo adaptar la tecnología para el consumidor, y empezó a trabajar en el proyecto con la ayuda del científico. El Dr. Bruns llevaba unos seis años desarrollando la tecnología original de la tinta, pero Bang se asoció con él hace unos dos años para crear HyprSkn, la empresa matriz de este nuevo proyecto.

“Aunque la idea inicial del Dr. Carson era loable, [Magic Ink] se diseñó de otra manera, no solo para activarse y desactivarse con luz UV a voluntad”, dice Bang. “Ahora es mucho más controlada y la fórmula es mucho más precisa”.

¿De qué está hecha Magic Ink?

Magic Ink se fabrica con un dopante no citotóxico, que es el ingrediente fotocrómico “mágico” de la fórmula, y con polimetilmetacrilato, el mismo material del que están hechos los rellenos dérmicos. A diferencia de los pigmentos para tatuaje, que se elaboran con agentes de molienda, los implantes HYPRSKN son nanoesferas de PMMA creadas sin molienda y reforzadas con dopantes como ingredientes activos.

Magic Ink: la tinta de tatuaje que desaparece

Ingrediente principal: PMMA de grado biomédico

El PMMA, o polimetilmetacrilato, es un vidrio polimérico transparente que se usa de forma segura en medicina desde hace más de 70 años en rellenos dérmicos, prótesis de cadera, cemento óseo y más. En los implantes HYPRSKN, una cubierta biocompatible de PMMA encapsula el pigmento y limita el contacto directo entre el pigmento y las células del cuerpo.

Entre las ventajas del PMMA están:

• Excelente bioestabilidad. Las cadenas poliméricas del PMMA son flexibles, pero muy estables y biocompatibles, lo que las hace ideales para implantes biomédicos. El cuerpo no descompone el PMMA ni reacciona mal ante él; por eso el PMMA se usa ampliamente en implantes biomédicos, odontología y prótesis.
• Transparencia excepcional. Por su alta transparencia, el PMMA se usa a menudo como alternativa al vidrio tradicional y sirve para todo, desde ventanas resistentes a impactos hasta fibras ópticas.
• Alta pureza. “El PMMA se consigue fácilmente con pureza de grado médico, que es la que siempre usamos en nuestros productos para garantizar la seguridad y la biocompatibilidad”.

Los dopantes son aditivos en baja concentración que se introducen en un material base para modificar sus propiedades. Los dopantes de HYPRSKN cambian las propiedades ópticas de las nanoesferas de PMMA: les permiten cambiar de color (como en Magic Ink) o dispersar la luz UV sin dejar de ser invisibles (como en Invelanin).

Los dopantes de HYPRSKN se fabrican a la medida con estándares de pureza y calidad sin precedentes, lo que abre posibilidades revolucionarias para los implantes intradérmicos.

“Magic Ink tiene el tamaño óptimo para que tu sistema inmunitario no pueda llevársela”. Los ingredientes de la tinta también son biocompatibles y cumplen con los estándares médicos.

¿Cómo funciona Magic Ink?

El proceso para hacerte un diseño con Magic Ink es exactamente igual al de un tatuaje tradicional. “Para nosotros como artistas eso es importante, porque tenemos señales visuales y varias otras variables que nos dicen que colocamos la tinta correctamente en la piel”, dice Bang. Por ahora, Magic Ink solo está disponible en rojo, pero planean lanzar más colores en el futuro.

Durante la fase inicial de cicatrización no se recomienda activar y desactivar el tatuaje, pero unas semanas después, cuando la tinta ya cicatrizó por completo, puedes disfrutar de todos los efectos de tu mágica obra de arte.

La tinta se enciende y se apaga con longitudes de onda específicas de luz. “Una longitud de onda activa tu tatuaje, y eso ocurre porque en realidad cambia la estructura de la partícula”, explica Bang. Eso es lo que hace que se vea el color. “Luego, si le aplicas otra longitud de onda o un campo de luz visible, esa estructura vuelve a cambiar y ya no muestra color”. Aunque es un poco distinto, Bang dice que “es más o menos la misma idea que una taza de café que muestra una imagen cuando está caliente”. (Aunque eso es termocrómico, mientras que Magic Ink es fotocrómica).

Magic Pen: dispositivo para activar y desactivar las tintas de tatuaje “Magic Ink”

Cualquier forma de luz visible puede activar el tatuaje, incluida la linterna de tu celular, y para revertir la reacción se usa una linterna UV. Estas dos formas de luz pueden mostrar y ocultar la tinta en segundos. Para cambiar el diseño dentro de la piel, que era otro de los sueños de Bang, la idea es tatuar un área sólida de Magic Ink y usar la luz para activar partículas específicas.

“Hicimos algo llamado Magic Pen, que es más bien como un lápiz óptico para tu piel”, dice Bang. “Es un haz de luz muy estrecho con el que puedes dibujar sobre tu piel, y solo activa las partículas que expone a la luz”. Con esta pluma de luz, parecida a un plumón Sharpie, puedes crear el diseño que quieras en la zona de Magic Ink. “También puedes usar plantillas: las pegas directamente en la piel y pasas la luz por encima”, dice Bang. Esto significa que puedes cambiar tu tatuaje tantas veces como quieras.

¿Es segura Magic Ink?

Seguramente tus emociones oscilan entre el asombro y el escepticismo, y es lógico; Bang reconoce lo increíble que parece todo el concepto. “Lo primero que pensé fue: ‘Esto es demasiado bueno para ser verdad. ¿Está bien? ¿Es seguro?’”. Y asegura que sí lo es. La tinta la desarrolló un equipo de científicos con doctorado en sus áreas y un consejo médico asesor. Además, el dermatólogo y dermatopatólogo de Nueva York Adarsh Vijay Mudgil, MD, ha revisado los tatuajes con Magic Ink realizados en los últimos dos años. Según Bang, “hicimos estudios en los que comparamos la seguridad y el proceso de cicatrización de Magic con las tintas convencionales, y se comportó igual o mejor que las tintas de tatuaje estándar”.

Dicho todo esto, no sabemos exactamente cómo envejecerá Magic Ink, porque el producto todavía es bastante nuevo. Pero el equipo no pierde el optimismo. “Pasarán 20 años antes de que sepamos cómo se degrada, pero cualquier pigmento se degrada”, dice Bang.

El futuro del tatuaje con Magic Ink

Magic Ink se lanzó al mundo el 17 de enero de 2024, empezando por el estudio de Bang en Nueva York, donde se usará en exclusiva durante unos meses. “Después la compartiremos con nuestro equipo de artistas de cabecera: algunos de los tatuadores más prestigiosos, más seguidos y más famosos del país y de todo el mundo”, dice.

Bang tiene muchas ganas de ver cómo se adopta Magic Ink en el mundo del tatuaje, pero no cree que vaya a reemplazar los diseños tradicionales. En sus palabras: “Realmente quería unir las dos cosas. Soy tatuador; me encantan los tatuajes”.

Por mi parte, añadiré que la idea, sin duda, ¡es muy interesante!

No es el primer intento de hacer realidad el sueño de millones de personas y crear tatuajes que “desaparecen”, pero hasta ahora es uno de los más exitosos, tanto en marketing como en llevar la idea hasta un producto comercial.

Si con el tiempo aparece toda una paleta de tintas así (y no solo un rojo, como ahora), se abrirá un enorme campo para la imaginación de los tatuadores en la realización artística de tatuajes multidimensionales con diseños variables.

En cualquier caso, es un gran avance, muy prometedor, en la creación de tintas para tatuaje con recubrimiento bioinerte, que tiene todas las posibilidades de convertirse en una nueva etapa en la evolución de las tintas para micropigmentación y tatuaje.

Hasta ahora no hay estudios científicos publicados y confiables sobre el comportamiento de estas tintas en el cuerpo humano ni sobre su interacción con los láseres de remoción de tatuajes. Pero creo que aparecerán en el futuro. ¡Sigamos juntos el desarrollo de esta startup!

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