Cómo entra la tinta en la piel durante la micropigmentación

Introducción: La micropigmentación (maquillaje permanente) es un oficio que combina creatividad y precisión. Una idea equivocada muy común es que la tinta se introduce en la piel principalmente desde la superficie de la aguja durante el tatuado. Sin embargo, la realidad es más compleja y fascinante.

Las micropigmentistas ponen mucha atención al diseño, a la simetría de las cejas y a las nuevas técnicas de aplicación, pero no todas entienden el mecanismo con el que la tinta entra en la piel durante el procedimiento de micropigmentación. Y, al final, entender este mecanismo influye de manera decisiva en la comprensión de la técnica de aplicación, de qué pigmentos residuales quedarán en la piel y de cuál será el resultado estético.

En todos los cursos básicos de micropigmentación es común que los instructores te digan que la tinta se deposita en la piel desde la superficie de la aguja, pero eso no es cierto en absoluto. ¡En realidad la tinta entra en la piel cuando la aguja sale! ¡Sí, así es!

¡Ahora te explicaré las etapas de este proceso con algunos dibujos esquemáticos!

Tomemos una representación esquemática de la piel humana. Es una representación muy simplificada, pero basta para explicar la esencia del proceso.

En la parte superior, una capa bastante delgada es la epidermis. La parte principal de la piel es la capa dérmica, y es justo a esta capa a donde la micropigmentista necesita llevar el pigmento para que se quede ahí mucho tiempo.

Por cierto, esto también va de la mano de muchas ideas equivocadas en el gremio de la micropigmentación. Algunas profesionales están convencidas de que la tinta debe colocarse de forma superficial, en la epidermis, y que eso es lo que distingue la micropigmentación del tatuaje. Lamento decepcionarte: desde el punto de vista de la fisiología de la piel, no hay ninguna diferencia entre el tatuaje y la micropigmentación, salvo la cantidad de pigmento que se introduce. Tanto en el tatuaje como en la micropigmentación, la tinta debe llegar a la capa media de la piel: la dermis.

Después, la figura muestra una aguja con tinta en la superficie antes del momento de entrar en la piel. Aquí no hay nada especialmente interesante. Todo es estándar, ¡pero luego empieza lo más interesante en cuanto a biomecánica y comprensión del proceso!

Cuando la aguja perfora la piel y entra en ella, los bordes de la punción arrastran la tinta de la superficie de la aguja; la tinta se queda sobre la piel en forma de gota líquida, y la aguja entra en la piel “seca”. En ese momento puede penetrar una cantidad muy pequeña de pigmento, pero no es nada significativa.

Hubo una época en que se promovían unas agujas texturizadas especiales, cuya superficie no era lisa sino rugosa a propósito, y supuestamente gracias a eso el residuo de pigmento en la piel debía ser mayor. Sin embargo, no conquistaron el mercado, porque el propio proceso de aplicación de la tinta es fundamentalmente distinto, y esas agujas no daban un residuo mayor. Además, estas agujas texturizadas traumatizaban más la piel.

Después, la aguja sale de la piel y, durante una fracción de segundo, queda en la piel una cavidad por la punción de la aguja. Esta cavidad queda sellada por arriba con una gota líquida de tinta. En la cavidad de la punción hay presión negativa y, gracias a ella, la gota de tinta es succionada hacia la punción antes de que la propia cavidad se cierre por las propiedades elásticas de la piel.

La presión negativa dentro de la punción crea una fuerza de succión, y una pequeña porción de tinta es succionada hacia la cavidad que dejó la aguja. Todo esto pasa rapidísimo y solo se puede ver en cámara lenta y con mucho aumento. Una vez que parte de la gota de tinta entró en la piel, el orificio por fin se cierra por la acción de las propiedades elásticas de la dermis y la epidermis y deja el pigmento en la capa dérmica.

Este mecanismo de entrada de la tinta en la piel lo han confirmado estudios; aquí tienes una ilustración de uno de ellos, que muestra el mismo mecanismo que describí aquí.

Lawal, Idera, Pankaj Rohilla y Jeremy Marston. “Drug Delivery via Tattooing: Effect of Needle and Fluid Properties”. Preprint. Bioengineering, 03.02.2021 https://doi.org/10.1101/2021.02.02.429454.

Reflexiones finales: El arte de la micropigmentación consiste tanto en entender la ciencia que hay detrás como en el proceso creativo. Entender este mecanismo de introducción del pigmento da una explicación lógica de cómo el grosor de la aguja, la conicidad de la aguja, la fluidez de la tinta, la presión de la mano de la profesional, etc., influyen en el residuo en la piel, y permite que una micropigmentista profesional influya conscientemente en su técnica de aplicación de la tinta.

¡De esto hablaremos en próximos artículos de este blog!