Waarom vervagen tattoo en PMU vlekkerig na de laser?

Neem een paar kleurpotloden en één gewoon grafietpotlood. Knijp ze stevig samen in je hand en begin snel en met druk iets chaotisch op een vel papier te tekenen; verminder daarna de druk, maar blijf tekenen. Je hebt nu een vel papier vol gekleurde lijnen van verschillende dikte en intensiteit.

Pak nu een gum en begin die lijnen voorzichtig en gelijkmatig uit te gummen. De lijnen die je met het grafietpotlood en weinig druk hebt getekend, verdwijnen als eerste spoorloos; daarna verdwijnen de lijnen van hetzelfde potlood, maar getekend met veel druk. De lichte gekleurde lijnen worden alleen iets lichter, en de donkere blijven onveranderd. Het enige wat je dan nog kunt doen, is harder gummen of een speciale gum voor kleurpotloden nemen.

Zie je de overeenkomst met het behandelen van een tattoo met een Q-switched Nd:YAG-laser?

Ook tattoos worden ongelijkmatig gezet, en het pigment is chaotisch verdeeld in de lederhuid: op verschillende diepten en in ophopingen van verschillende omvang. Na een behandeling met de laser worden delen van het ontwerp dus ook ongelijkmatig lichter en verdwijnen ze ongelijkmatig.

Trouwens, ook de laser werkt tijdens de behandeling ongelijkmatig op de huid in: op sommige plekken is de inwerking onvoldoende, op andere intensiever. Dat komt door overlappende spots tijdens de behandeling en een licht wisselende spotdiameter als je werkt met een handstuk zonder instelbare spotgrootte en de focus verandert door de afstand tussen handstuk en huid te variëren.

Deze twee soorten ongelijkmatigheid tellen bij elkaar op en geven verschillende resultaten op verschillende plekken van de tattoo.

Een kleine hoeveelheid pigment (schaduwen of een lichte opvulling) in combinatie met een intensieve inwerking laat het ontwerp bijvoorbeeld snel verdwijnen, letterlijk in 1–2 behandelingen.

De omgekeerde situatie, een grote hoeveelheid pigment, bijvoorbeeld een contour of een verzadigd element van de tattoo, in combinatie met een relatief zwakke inwerking, levert maar een klein resultaat op. Dan zijn er veel behandelingen nodig, omdat de veranderingen die optreden minimaal zijn.

Vergeet niet dat een laserapparaat geleidelijk slijt en dat het vermogen van de pomplamp afneemt. De immuniteit van de patiënt en de fysiologische processen in de huid kunnen schommelen; tel daarbij de wisselende verdeling van het pigment op, de fysische en chemische eigenschappen ervan, de toestand van de huid (wel of geen littekens) en het verschillende absorptievermogen van de inktdeeltjes.

De Kirby-Desai-schaal kan helpen om het aantal behandelingen ongeveer in te schatten, maar ook die bevat subjectieve parameters, zoals de mate van littekenvorming en de hoeveelheid pigment!

Ik hoop dat nu duidelijk is waarom het moeilijk is om te voorspellen hoeveel behandelingen en hoeveel tijd er nodig zijn om een tattoo te verwijderen. Het betrouwbaar voorspellen is vrijwel onmogelijk.

Toen ik begon met tattoo verwijderen, schaamde ik me om “IK WEET HET NIET” te antwoorden op de vraag van een klant:

“Hoeveel behandelingen zijn er nodig om een tattoo te verwijderen?”

— Klant

Nu, met jarenlange ervaring achter de rug en een berg wetenschappelijke literatuur in mijn hoofd, antwoord ik rustig: “Ik weet het niet.” Als het nodig is, kan ik uitleggen waarom.

En dan nog een kleine opmerking over degenen die “de potloden vasthouden”: professionaliteit, ervaring, kennis van je apparatuur en technieken en analytisch vermogen maken je voorspellingen samen nauwkeuriger.

Als je een aantal jaren met een bepaalde laser hebt gewerkt en de resultaten hebt gevolgd, krijg je er gevoel voor en begrijp je wat hij wel en niet kan. Stap je over op een andere laser, dan moet je je vaardigheden en werkwijze aanpassen.

Onthoud: pas na een aantal jaren van zulke voortdurende, bewuste observatie en analyse ontwikkel je het vermogen om in elk specifiek geval intuïtief de juiste instellingen en aanpak aan te voelen.

Je voorspellingen worden veel nauwkeuriger. Natuurlijk blijft er een kans op fouten, maar bewuste observatie van een groot aantal heel verschillende situaties en analyse van hoe die in de loop van de tijd veranderen, brengen je op het niveau dat professionals in vrijwel elk vakgebied onderscheidt van toevallige passanten!

Wil je de beste worden, leer dan van de besten. Groei als professional, zoek naar nieuwe onderzoeksgegevens, volg de informatie die professionals delen. Het is een doorlopend proces dat je de nummer één in je vakgebied zal maken.