Vitiligo: o que é, quais são as causas e se é perigoso

Ouvi falar de vitiligo pela primeira vez na faculdade de medicina.

Não nos aprofundamos na sua etiologia nem em outros detalhes, e os livros didáticos se limitavam à frase “as causas são desconhecidas, o tratamento tem eficácia limitada”.

Muitos anos depois, rolando o meu feed do Facebook, encontrei um post de @gasparmelinda.pmu mostrando a camuflagem de manchas de vitiligo. E decidi estudar essa condição a fundo!

Aliás, aqui está a própria foto:

Que condição é essa? O que a causa?

O vitiligo é um distúrbio da pigmentação da pele em que se formam manchas claras nas mãos, no rosto ou no corpo inteiro. A condição surge porque o número de melanócitos nas áreas afetadas diminui.

Os melanócitos ficam na camada superficial da pele e são responsáveis por produzir o pigmento escuro melanina e repassá-lo a outras células. Quando isso acontece, a pele fica bronzeada!

Logicamente, sem melanócitos as células da pele não recebem melanina, e ocorre a despigmentação.

Devo observar que o vitiligo não é contagioso e tem caráter crônico, causado por fatores internos.

É impossível dizer exatamente o que desencadeia a morte dos melanócitos, mas há uma série de hipóteses. A condição pode ser causada por…

Problemas autoimunes

• Por vários motivos, a melanina é destruída pelas próprias células de defesa do organismo.

Fatores genéticos

• O vitiligo é frequentemente observado em filhos e netos de pessoas que tiveram a condição.

Alterações tróficas na pele

• Por exemplo, diversas lesões na pele: cortes, cicatrizes, queimaduras. O contato com produtos químicos e a exposição prolongada ao sol também podem desencadear um processo inflamatório. Como resultado, os melanócitos começam a ser destruídos.

Estresse e forte tensão emocional

O vitiligo é perigoso? E qual é a sua frequência?

Devo observar que o vitiligo não é contagioso e tem caráter crônico.

Embora a condição seja conhecida desde a Antiguidade, o vitiligo só passou a ser considerado uma doença à parte no século XIX; antes disso, era confundido com a hanseníase!

Segundo estatísticas da OMS, 1% da população mundial tem essa condição, principalmente pessoas de pele escura.

Os primeiros sinais do vitiligo costumam aparecer entre os 10 e os 30 anos.

O perigo dessa condição não foi comprovado; para o paciente, ela causa principalmente desconforto psicológico. As pessoas ao redor reagem com receio a quem tem alterações de pigmentação acentuadas (e às vezes ficam abertamente assustadas).

Felizmente, as pessoas com vitiligo enfrentam hoje cada vez menos discriminação! Elas aparecem em capas de revista e constroem carreiras de sucesso no mundo da moda :)